Openheid tijdens het pelgrimeren: wat die onderweg verandert

Als je pelgrimeert, geef je een tijdje de controle uit handen. Je bed voor de nacht staat niet altijd vast, het weer al helemaal niet, en 's avonds zit je aan tafel met mensen die je 's ochtends nog niet kende. Openheid betekent onderweg vooral dat je dat toelaat. Daar heb je geen vast geloof of bijzondere aanleg voor nodig.

Waarom openheid loont op de pelgrimsroute

Gesprekken ontstaan bij het pelgrimeren bijna vanzelf. Je loopt urenlang naast iemand en praat over blaren, dan over je werk en op een gegeven moment over geloof of het leven thuis. Zulke gesprekken voeren veel mensen in het dagelijks leven zelden. Als je je ervoor openstelt, hoor je visies die in je eigen omgeving niet voorkomen.

Daar komt de stilte bij. Op de oude paden van de Jacobsweg en elders ben je vaak urenlang in de natuur, zonder afspraken en zonder scherm. In die tijd komen gedachten op waar thuis geen plek voor is.

Zo stap je uit je comfortzone

Begin klein. Spreek in de herberg iemand aan, blijf een avond langer zitten, neem een uitnodiging om mee te lopen aan. Plan ook eens een dag zonder vast etappedoel. Je hoeft daarvoor niet iemand anders te worden, het is genoeg om een paar gewoontes tijdens de reis los te laten.

Als je geloof belangrijk voor je is, bieden pelgrimsmissen, kerken langs de route en gesprekken met andere pelgrims daar ruimte voor. Velen gebruiken de tijd om het te verdiepen. Anderen komen zonder religieuze bedoeling en blijven toch even zitten in een open kerk.

Wat daardoor kan veranderen

Niemand kan dat beloven. Sommigen komen terug en zien hun leven anders, anderen zijn gewoon tevreden en moe. Wat veel mensen vertellen: ze weten daarna beter wat ze nodig hebben en wat niet, en ze gaan rustiger om met het onbekende. De ontmoetingen met pelgrims en mensen langs de route blijven vaak het langst in je herinnering.

Zo blijft er iets van over

Schrijf onderweg op wat je bezighoudt en neem na je terugkeer de tijd voordat het dagelijks leven weer volop begint. Houd contact met de mensen die je onderweg hebt ontmoet. Als je open vertrekt, hoef je geen grote inzichten mee terug te nemen. Een paar goede gesprekken en de wetenschap dat je met minder plan uit de voeten kunt, zijn al veel.