Voie d'Arles (Via Tolosana)

En bref : Voie d'Arles (Via Tolosana). Départ : Arles, arrivée : Col du Somport. Longueur : environ 800 km, durée : 5 à 6 semaines. Meilleure période : printemps et automne.

Vue d'ensemble

La voie d'Arles est la plus méridionale des quatre voies françaises vers Compostelle. Elle part d'Arles en Provence, traverse le Languedoc jusqu'à Toulouse et franchit les Pyrénées au col du Somport. De là, elle continue sous le nom de Camino Aragonés et rejoint le Camino Francés à Puente la Reina.

Le parcours est moins fréquenté que la voie du Puy, et le réseau d'hébergements est donc moins dense. En échange, les paysages sont variés, du climat méditerranéen à la montagne. La portion du Haut-Languedoc est particulièrement isolée et exigeante.

Pour les pèlerins du sud de l'Allemagne et de Suisse, ce chemin offre une alternative au départ du Puy.

Principales étapes : Arles, Saint-Gilles, Montpellier, Saint-Guilhem-le-Désert, Toulouse, Auch, Oloron-Sainte-Marie, Col du Somport.

De la Provence aux Pyrénées

Le parcours traverse le sud de la France sur le sentier de grande randonnée GR 653. Après Arles, vous passez par l'abbatiale de Saint-Gilles et le village de montagne de Saint-Guilhem-le-Désert. Le Haut-Languedoc réserve quelques journées dures, avant la descente vers Toulouse et sa basilique Saint-Sernin.

Au Somport, vous franchissez les Pyrénées à environ 1 630 mètres. Ce col n'est sûrement dégagé de la neige qu'à partir de la fin du printemps.

Chaleur, vent et hébergements

La Provence et le Languedoc deviennent très chauds en plein été, et le mistral peut souffler fort. Marchez en mai ou en septembre. Comme il y a moins de pèlerins, les gîtes sont moins nombreux que sur la voie du Puy. Vous trouvez cependant presque toujours un lit si vous appelez avant.

Préparer les étapes

Le temps nécessaire dépend de la distance que vous marchez chaque jour. Le tableau calcule pour 800 kilomètres, à raison d'un jour de repos par semaine.

À qui s'adresse ce chemin ?

Avec un peu d'expérience de la randonnée, ce chemin est tout à fait faisable. Attendez-vous à des montées et évitez les journées trop longues.

Combien coûte le chemin ?

Avec une auberge ou une pension simple et un repas chaud, 60 à 80 euros par jour suffisent généralement. Sur environ 46 jours, cela fait à peu près 2 750 à 3 700 euros, plus le voyage et l'équipement. C'est une valeur indicative.

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