De eerste pelgrimstocht in 10 stappen

In het kort: Bepaal eerst je motief, tijd en route. Daarna volgen budget, pelgrimspaspoort, schoenen, rugzak en een proeftocht. Met zes maanden voorbereidingstijd heb je genoeg tijd.

De eerste pelgrimstocht lijkt van buitenaf een enorm project. Kijk je beter, dan zie je tien overzichtelijke beslissingen. De meeste problemen onderweg ontstaan door kleine dingen die vooraf niet geregeld waren.

Onze gids zet deze stappen in een logische volgorde en geeft een tijdschema voor de laatste zes maanden. Je hebt daarvoor geen ervaring nodig, alleen wat voorbereidingstijd.

Voor wie deze gids bedoeld is

De gids is bedoeld voor mensen die voor het eerst langer dan een weekend te voet onderweg willen zijn. Het maakt niet uit of je uit geloof gaat, afstand zoekt van het dagelijks leven of gewoon nieuwsgierig bent. Ook zonder religieus motief ben je welkom op de pelgrimsroutes, zoals het artikel Pelgrimeren zonder geloof laat zien.

De belangrijkste beslissingen

Aan het begin staan drie vragen die al het andere bepalen: waarom ga je, hoeveel tijd heb je, en welke route past daarbij?

De route hoeft niet perfect te zijn. Veel mensen lopen later nog andere routes, en niemand krijgt maar één keer dat idee.

Het tijdschema: wat wanneer aan de beurt is

Het grootste voordeel van een goede planning is rust. Met zes maanden voorbereidingstijd heb je overal tijd voor en hoef je niets te overhaasten.

Zes maanden vooraf leg je route en periode vast en regel je je vakantie. Vier maanden vooraf koop je schoenen en rugzak, zodat je kunt beginnen met inlopen. Drie maanden vooraf start de training en bekijk je vlucht of trein. Twee maanden vooraf bestel je je pelgrimspaspoort. Een maand vooraf volgt de proeftocht. In de laatste weken reserveer je de eerste nacht, download je kaarten en pak je in.

De eerste week onderweg

De eerste dagen zijn het moeilijkst, want je lichaam moet aan de belasting wennen. Loop in het begin liever 15 dan 25 kilometer. Vind je eigen tempo, ook als anderen je dan voorbijgaan.

Trek bij elke pauze je schoenen uit en verzorg drukplekken zodra ze opkomen. Een blaar op de tweede dag kan je hele reis bepalen. Hulp vind je in het artikel Blaren voorkomen bij het pelgrimeren.

Wat de reis kost

Reken op de Jacobsweg op 40 tot 50 euro per dag, plus de reis en uitrusting. Wie in openbare herbergen slaapt en zelf kookt, komt met veel minder uit. De exacte bedragen staan op de pagina Kosten, en de bijbehorende budgetplanner is ook als pdf beschikbaar.

Wanneer de beste reistijd is

April tot juni en september en oktober zijn voor de meeste routes in Spanje en Portugal het aangenaamst. Hartje zomer wordt het heet en druk. 2027 is bovendien een Heilig Jaar in Santiago, en dan zijn vooral de laatste etappes drukker.

De tien stappen in het kort

In de pdf staan alle tien stappen uitgebreid beschreven. Dit is de volgorde:

1. Motief bepalen
2. Tijd vastleggen
3. Route kiezen
4. Reistijd kiezen
5. Budget berekenen
6. Pelgrimspaspoort regelen
7. Schoenen inlopen
8. Rugzak inpakken en wegen
9. Proeftocht maken
10. Vertrekken

Die volgorde is bewust gekozen. Wie eerst uitrusting koopt en later de route kiest, koopt vaak het verkeerde. Voor Noorwegen heb je iets anders nodig dan voor Spanje in mei.

Alleen, met z’n tweeën of in een groep?

Het kan allemaal, en elke vorm heeft zijn charme. Alleen bepaal je zelf je tempo en pauzes en raak je onderweg makkelijker in gesprek. Op de grote routes ben je sowieso zelden lang zonder gezelschap, zoals het artikel Alleen pelgrimeren laat zien.

Met z’n tweeën deel je plezier en planning, maar moet je het eens worden over tempo en pauzes. Bespreek vooraf waarom ieder van jullie gaat, en loop gerust ook stukken apart. Tips staan onder Pelgrimeren met z’n tweeën. Gezinnen vinden ideeën onder Pelgrimeren met kinderen.

Waar je onderweg slaapt

Op de Spaanse Jacobswegen slapen de meeste mensen in herbergen, de albergues. Die hebben stapelbedden in slaapzalen, douches en vaak een keuken. Openbare herbergen zijn het goedkoopst, maar nemen meestal geen reserveringen aan. Particuliere herbergen kun je wel boeken.

Reserveer minstens de eerste nacht. In de zomer en op de laatste 100 kilometer is het slim om een dag van tevoren te boeken. Hoe dat gaat en wat in slaapzalen gebruikelijk is, staat onder Accommodatie reserveren en in de herbergetiquette.

Pelgrimspaspoort en Compostela

Het pelgrimspaspoort is je toegangsbewijs voor de herbergen en tegelijk een aandenken. Onderweg verzamel je stempels, op de laatste 100 kilometer twee per dag. In Santiago krijg je daarvoor de Compostela, als je minstens 100 kilometer te voet of 200 kilometer op de fiets hebt afgelegd. De regels in detail staan onder Compostela: voorwaarden.

Heenreis en terugreis

Voor de Camino Francés vliegen veel mensen naar Biarritz of Bordeaux en reizen dan met trein of bus naar Saint-Jean-Pied-de-Port. Porto is goed bereikbaar, en Sarria bereik je via Santiago of Madrid. Plan de terugreis met wat speling, want de route loopt zelden precies volgens plan. Meer hierover staat onder Reizen naar de Jacobsweg.

Als er onderweg iets misgaat

Er gaat bijna altijd wel iets mis. Een herberg zit vol, het weer slaat om, een knie begint op te spelen. Dat hoort bij de reis. Belangrijk zijn een verzekering, contant geld voor twee tot drie dagen en de bereidheid om je plan te veranderen.

Heb je pijn, neem dan een rustdag en loop niet door. Hoe vaak dat zinvol is, staat onder Rustdagen bij het pelgrimeren. Bij een ongeluk helpt het Europese alarmnummer 112.

Na de reis

Veel mensen onderschatten de thuiskomst. Na weken van eenvoudige dagen valt het dagelijks leven soms zwaar. Neem na aankomst twee vrije dagen voordat je weer aan het werk gaat. Het artikel Na het pelgrimeren laat zien hoe je makkelijker weer thuiskomt.

Wat er in de pdf staat

• Tien stappen in een logische volgorde
• Tijdschema voor de zes maanden voor vertrek
• De typische fouten van de eerste week

Voor iedereen die wil pelgrimeren en nog niet weet waar te beginnen. De pdf heeft 4 pagina’s en is goed uit te printen.

Zo krijg je de pdf

Vul je e-mailadres in en bevestig je aanmelding via de link in de eerste mail. Daarna sturen we je de link naar de pdf per e-mail. Je kunt je op elk moment afmelden voor de nieuwsbrief.