Lichamelijke conditie: hoe belangrijk is die bij het pelgrimeren?

In het kort: Je hebt geen sportieve achtergrond nodig, maar je moet wel meerdere dagen achter elkaar 15 tot 20 kilometer met rugzak aankunnen. Dat kun je in twee tot drie maanden trainen.

Veel mensen willen op pelgrimstocht, maar onderschatten die. Bij slecht weer, over stokken en stenen: dat is niet altijd eenvoudig. Je moet beseffen dat je dagen, soms zelfs weken onderweg bent. Je hebt een zware rugzak op je schouders en loopt deels over onverharde paden. Daarom is een goede lichamelijke conditie belangrijk voor de pelgrimsroute.

Je hoeft natuurlijk geen atleet te zijn om te pelgrimeren. Toch is een goede conditie wel belangrijk. Houd rekening met de volgende obstakels:

• onverharde en steenachtige paden

• regen en slecht weer

• lange afstanden die je elke dag aflegt

• een reisperiode van meerdere dagen en weken

De meeste pelgrims onderschatten de lange reis. Wees je bewust van wat je te wachten staat.

Kunnen ouderen of mensen met een beperking pelgrimeren?

Ouderen en mensen met een beperking kunnen natuurlijk ook een pelgrimsroute lopen. Plan dan vooraf wel een precieze route, zodat je de tocht niet hoeft af te breken. Dat zou jammer zijn, zeker als je al veel geld hebt uitgegeven aan vluchten of andere kosten.

Zo bereid je je voor

Begin acht tot twaalf weken voor je vertrek en loop regelmatig, eerst zonder en dan met ingepakte rugzak. Het belangrijkst is de proef: twee lange wandeldagen direct achter elkaar, op de schoenen die je ook op de route draagt. Zo merk je waar drukplekken ontstaan en of je rugzak goed zit. Hoe je je voeten spaart, staat in het artikel Blaren voorkomen bij het pelgrimeren.